폭력은 감소하고 있는가

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                    폭력은 감소하고 있는가

 

폭력을 증오하여, 폭력의 감소와 가능하면 인간의 생활로부터 폭력을 제거하는 것을 목적으로 일하는 것을 자신들의 최고의 과제들 중 하나이자 동시에 가장 희망찬 과제 중의 하나라고 확신하는 많은 사람들이 있다. 폭력에 반대하는 희망찬 사람들 중에는 나도 포함된다. 나는 폭력을 증오할 뿐 아니라, 폭력에 반대하여 투쟁하는 것이 절대로 절망적이 아니라고 나는 단호하게 믿는다. 그 과제가 어렵다는 것을 나는 깨닫는다. 처음에 폭력에 대항하는 투쟁에서 커다란 성공으로 보였던 것이, 나중에 패배로 변하는 일이 역사의 과정에서 너무 흔하게 발생했음을 나는 깨닫는다. 두 번의 세계 대전으로 시작된 새로운 폭력 시대가 전혀 끝나지 않았다는 사실을 나는 간과하지 않는다. 나치즘과 파시즘이 철저하게 분쇄되었지만, 그것들이 분쇄되었다고 해서 야만성과 잔인성이 분쇄되었다는 의미가 아님을 나는 인정한다. 반대로 이 가증스러운 이념들이 패배하면서도 승리 같은 것을 이룩한 사실에 우리의 눈을 감아도 소용이 없다. 히틀러가 우리 서구세계의 도덕적 기준을 타락시켰다는 것을, 그리고 오늘날 세상에는 1차 세계대전 후 10년 동안에 관용되었을 것보다 더 많은 폭력과 잔인성 있다는 것을 나는 인정해야겠다. 그래서 우리의 문명이 궁극적으로, 아마도 심지어 2차 세계대전 후 처음 10년 안에 히틀러주의가 우리에게 사용하기를 원했던 새로운 무기들에 의하여 파괴될 가능성을 우리가 직시해야 한다; 이유인즉 의심할 바 없이 히틀러주의가 패배한 다음에 나치즘의 위협으로 인하여 우리가 개발한 무기들을 우리가 사용했을 때, 히틀러주의의 정신이 우리를 누르고 가장 큰 승리를 이룩했기 때문이다. 그러나 이 모든 것에도 불구하고 나에게 폭력이 패배할 수 있다는 데 이전보다 결코 희망이 적지 않다. 그것은 우리의 유일한 희망이다; 그리고 서구 역사뿐 아니라 동양 문명들의 긴 역사로 인하여 그것이 ㅡ 폭력이 감소되어, 이성의 통제를 받을 수 있다는 것 허망할 필요가 없음이 증명된다.

ㅡ 칼 포퍼, “추측과 논박, 과학적 지식의 성장”, 1989년, 355쪽 ㅡ

 

 

 

 

 

 

THERE ARE many people who hate violence and are convinced that it is one of their foremost and at the same time one of their most hopeful tasks to work for its reduction and, if possible, for its elimination from human life. I am among those hopeful enemies of violence. Not only do I hate violence, but I firmly believe that the fight against it is not at all hopeless. I realize that the task is difficult.

I realize that, only too often in the course of history, it has happened that what appeared at first to be a great success in the fight against violence was followed by defeat. I do not overlook the fact that the new age of violence which was opened by the two World wars is by no means at an end. Nazism and Fascism are thoroughly beaten, but I must admit that their defeat does not mean that barbarism and brutality have been defeated. On the contrary, it is no use closing our eyes to the fact that these hateful ideas achieved something like victory in defeat. I have to admit that Hitler succeeded in degrading the moral standards of our Western world, and that in the world of today there is more violence and brutal force than would have been tolerated even in the decade after the first World war. And we must face the possibility that our civilization

may ultimately be destroyed by those new weapons which Hitlerism

wished upon us, perhaps even within the first decade after the

second World war; for no doubt the spirit of Hitlerism won its

 

An address delivered to the Institut des Arts in Brussels, in June 1947; first published in The Hibbert Journal, 46, 1948.

 

greatest victory over us when, after its defeat, we used the weapons

which the threat of Nazism had induced us to develop. But in spite of all this I am today no less hopeful than I have ever been that violence can be defeated. It is our only hope; and long stretches in the history of Western as well as of Eastern civilizations prove that it need not be a vain hope - that violence can be reduced, and brought under the control of reason.