젊은이의 희망

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젊은이의 희망

 

우리의 서구 민주주의는 ㅡ 그리고 특히 서구 민주주의 중에서 가장 오래된 미국 ㅡ 미증유의 성공작이다. 이 성공은 많은 힘든 일과 노력, 많은 선의(善意: good will) 그리고 무엇보다도, 다양한 분야에서 많은 창조적 관념의 결실이다. 결과적으로 더 많은 수의 행복한 사람들이 과거보다 더 자유롭고, 더 유쾌하고 더 긴 삶을 살고 있다.

나는 물론 많은 것이 개선되어야 한다는 것을 안다. 매우 중요하게, 우리의 ‘민주주의’는 다수의 독재로부터 충분히 분명하게 구분되지 않는다. 그러나 역사에서 사람들이 그렇게 자유롭게 살 수 있고 그렇게 훌륭하거나 나은 삶을 경험할 수 있었던 국가가 없다.

이 견해에 동의하는 사람이 극소수라는 것을 나는 또한 안다. 나는 우리가 사는 세상에 부정적인 면이 없지 않다는 것을 안다: 범죄, 잔혹 행위, 마약. 우리가 많은 실수를 저지르고 많은 사람이 실수로부터 배울지라도, 어떤 사람들은 그 실수에 사로잡혀 있다. 저것이 현재 세상의 모습이다: 세상은 우리에게 과제를 부여한다. 우리는 행복하고 만족하며 살 수 있다. 그러나 저것은 소리높이 분명하게 언급되어야 한다! 나는 그렇게 언급되는 것을 듣지 못한다. 대신 오늘날 우리가 살아가야 하는 지독한 세계에 대하여 투덜거리고 불평하는 것을 내가 듣는다.

나의 견해로 그런 거짓말이 퍼지는 것은, 젊은이들에게 희망과 낙관론의 권리를 빼앗아 가겠다고 위협하기 때문에, 우리 시대의 가장 큰 범죄행위이다. 몇몇 경우 그런 거짓말로 인하여 자살, 마약 복용 혹은 테러가 발생한다.

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